Wikipedia

В двух словах

Wikipedia — энциклопедия, которую пишут добровольцы и которая не продаёт ни рекламу, ни подписку. Она родилась 15 января 2001 года как побочный эксперимент внутри компании Bomis, потому что основной проект Nupedia с семью этапами рецензирования выдавал единицы статей. Сегодня её держит некоммерческий фонд: в 2024 финансовом году он получил $185,4M, в 2025-м — $205,4M, в основном пожертвованиями. История интересна не энциклопедией, а экономикой: как проект без выручки от пользователей вырос от $1,51M в FY2006 до $205,4M в FY2025.

Как всё начиналось (основатели)

Джимми Уэйлс владел Bomis — небольшой интернет-компанией, и вложил её деньги в проект рецензируемой энциклопедии Nupedia. Главным редактором он в начале 2000 года нанял Ларри Сэнгера: по рассказу Сэнгера, Уэйлс искал именно философа, а сама идея открытой энциклопедии, по словам того же Сэнгера, «целиком принадлежала Джимми». Nupedia работала по строгой схеме: статьи пишут эксперты, проходят семь этапов проверки. Первая статья, целиком прошедшая процесс, вышла в июне–июле 2000 года.

Скорость была слишком низкой. 2 января 2001 года, по рассказу Сэнгера, за ужином старый знакомый Бен Ковиц объяснил ему идею вики. 10 января Сэнгер написал в рассылку Nupedia письмо «Давайте сделаем вики»: вики можно поднять «буквально за десять минут», а Уэйлс, по его словам, считал, что идея многим не понравится. Через неделю, 17 января, он просил коллег зайти на wikipedia.com и «добавить маленькую статью за пять–десять минут». Сэнгер называет датой запуска 15 января.

Домен был .com, потому что, по словам Сэнгера, Bomis рассматривал рекламу как способ оплатить зарплату Сэнгера, серверы и программистов. Но реклама не появилась: к концу 2001 года Bomis сокращал людей, а Wikipedia «не приносила денег вообще»; рекламный рынок начала 2002 года Сэнгер называет «почти на самом дне», и Bomis не продал ни одного объявления.

Таймлайн по годам

• 2000 — Nupedia: рассылки с весны по осень, первая прошедшая весь процесс статья — июнь–июль факт
• 2001-01-10 — Сэнгер предлагает вики в рассылке Nupedia факт
• 2001-01-15 — запуск wikipedia.com факт
• 2001-01-20 — всплеск трафика после анонса на Slashdot (письмо Уэйлса касается сайта Nupedia; связь с Wikipedia не доказана) оценка
• 2001-07 – 2001-10 — 6 000 статей на 8 июля, 13 000 на 4 октября; Google индексирует всё больше страниц факт
• 2001-12 – 2002-01 — Bomis сокращает штат с 10–12 до 4–5 человек, зарплата Сэнгера урезана вдвое факт
• 2002-02-26 — испанские участники уходят в форк Enciclopedia Libre после разговоров о рекламе факт
• 2002-03-01 — после отставки Сэнгера Уэйлс заявляет: планы рекламы «пока отменены», дальше — фонд и пожертвования факт
• 2003-06-20 — Уэйлс объявляет Wikimedia Foundation: домены и права Bomis переходят фонду, банковского счёта пока нет факт
• 2005-04 — IRS признаёт фонд образовательной организацией (вычет по налогам) оценка
• 2005-12-15 — исследование Nature: в 42 статьях по естественным наукам рецензенты нашли у Britannica 123 ошибки, у Wikipedia 162; серьёзных — по 4 у каждой факт
• FY2004–FY2006 — выручка $80 тыс. → $379 тыс. → $1,51M, расходы $23 тыс. → $178 тыс. → $792 тыс. факт
• FY2024 — выручка $185,4M, расходы $178,6M факт
• FY2025 — выручка $205,4M, расходы $189,7M, пожертвования $187,6M

Малоизвестные, но значимые факты

1. Идею «вики» Сэнгер, по его рассказу, услышал за ужином 2 января 2001 года и через восемь дней написал в рассылку, а Уэйлс, по словам Сэнгера, ожидал возражений. Письмо «Давайте сделаем вики» пришло 10 января, за пять дней до запуска.
2. В .com Wikipedia была из-за планируемой рекламы. Перевод в .org в 2002 году Сэнгер связывает с заверением Уэйлса, что рекламы не будет.
3. Первое объявление о Wikipedia в рассылке Nupedia — не анонс, а просьба «уважьте меня»: зайти и добавить статью за пять–десять минут. Большие волны новых авторов пришли позже, после текстов Сэнгера в Kuro5hin, вынесенных на Slashdot (июль и сентябрь 2001).
4. Фонд при создании не принимал денег. В письме от 2003-06-20 Уэйлс просит пока не жертвовать: нет налогового статуса и банковского счёта.
5. В FY2005 комиссии PayPal ($11 091) составили две трети фонда зарплат ($16 930): пожертвования принимали через PayPal. В FY2006 комиссии $45 617 против $107 122 зарплат.

Легенда против документа

• Легенда: «Wikipedia основал один человек». Уэйлс в марте 2005 года писал: «Я основал Wikipedia, Ларри просто работал на меня», а идею вики приписывал сотруднику Bomis Джереми Розенфельду (цитата известна по комментарию на Slashdot, надёжность низкая); Сэнгер называет себя сооснователем. Документ: предложение вики и запуск сайта идут от Сэнгера (письма 2001-01-10 и 2001-01-17), деньги, компанию и идею открытой энциклопедии дал Уэйлс; сам Сэнгер пишет, что «заслуга того, что Bomis вложился в проект, целиком Джимми». Вердикт: ни «один человек», ни «равные основатели» — документы показывают разделение: деньги и владение у Уэйлса, предложение и организация у Сэнгера. Статус «сооснователь» остаётся предметом спора оценка.
• Легенда: «Wikipedia живёт без денег». Документ: отчётность фонда за FY2006 — расходы $791 907, из них хостинг $189 631, зарплаты $107 122, комиссии PayPal $45 617. Выручка FY2024 — $185,4M, расходы $178,6M. До фонда серверы оплачивал Bomis. Вердикт: деньги не от пользователей-покупателей, а от доноров; это не отсутствие расходов, а другая модель платящих.
• Легенда: «Wikipedia с самого начала отказалась от рекламы». Документ: Сэнгер пишет, что реклама планировалась для оплаты его работы, план объявили в феврале 2002; Уэйлс 2002-03-01 пишет, что планы рекламы «пока отменены» и реклама «возможно, станет необходимой» позже. Рекламу так и не продали. Вердикт: отказ был тактическим и временным, а не принципом; принципом, по памяти Сэнгера, он стал при переходе на .org в 2002 году оценка.
• Легенда: «Nature доказал, что Wikipedia точнее Britannica». Документ: в 42 статьях по науке рецензенты нашли у Wikipedia 162 ошибки, у Britannica 123, в среднем около 4 против 3; серьёзных ошибок по четыре у каждой; Britannica, по пересказу Signpost, оспорила методику оценка. Вердикт: «близко к Britannica», а не «точнее».

Первый рычаг роста

Первым рычагом был сам формат: вместо проверки перед публикацией — правка после. Nupedia за год дала единицы статей оценка; Wikipedia за 2001 год дошла до 13 000 к октябрю и 20 000 к первой годовщине. Внешний толчок дали тексты Сэнгера «Britannica or Nupedia?» (2001-07-25) и «Wikipedia is wide open…» (сентябрь 2001), которые Slashdot вынес на главную; следом рос поисковый трафик — чем больше страниц, тем чаще Google индексировал сайт, тем больше приходило авторов. Стоило это почти ничего: сервер Bomis, оплаченное время одного редактора и открытая лицензия.

Пара для выпуска

Пара — Encarta (history-encarta): платная энциклопедия Microsoft против бесплатной волонтёрской.

• Контраст моделей. Wikipedia — волонтёры, лицензия копилефт и деньги от доноров; Encarta — платный продукт Microsoft: диск с 1993 года, с 1998-го бесплатная краткая версия на 16 000 статей и подписка за $6,95 в месяц. Ставка Wikipedia — скорость и открытость вместо проверки перед публикацией.
• Общий сюжет. Обе стали ответом на вопрос «кто платит за знание»: у Encarta платил покупатель диска, затем подписчик, у Wikipedia сначала Bomis, потом доноры.
• Исход. В январе 2009 года Hitwise насчитал у Wikipedia 97% визитов американцев в онлайн-энциклопедии, у Encarta — 1,27%; 30 марта 2009 года Microsoft объявила закрытие сайтов Encarta к 31 октября, не назвав Wikipedia: «категория традиционной энциклопедии изменилась». Связь закрытия с Wikipedia — вывод прессы, а не заявление компании.

Параллели сегодня (проекты из каталога)

• AI Directories (ai-directories) — открытая база на GitHub, куда может прислать правку кто угодно; бесплатный список, по рассказу основателя, принёс 100+ скачиваний и $40 донатов за сутки до платного слоя — та же схема «открытый контент, деньги потом» — смотреть досье этого проекта →
• Awesome Indie (awesome-indie) — каталог, где позицию определяют апвоуты, а деньги её не двигают; у Wikipedia то же правило, что репутацию ведёт общая работа, а не оплата. Разница эпохи: у каталога есть платный слот за дату запуска, у Wikipedia платной позиции нет — смотреть досье этого проекта →
• Blume (blume) — бесплатный open-source инструмент без монетизации с первого дня и быстрый релизный цикл; как Wikipedia, выбирает нулевое трение входа вместо выручки — смотреть досье этого проекта →

Чему это учит билдера в 2026

1. Побочный эксперимент может обогнать основной проект. Nupedia за год дала единицы статей, Wikipedia за 2001 год — тысячи; заведите «вики-вариант» своей идеи — самую дешёвую версию, которая запускается за десять минут.
2. Не забывайте, кто платит. Bomis оплачивал проект, пока мог, а в 2001–2002 годах сократился с 10–12 человек до 4–5 на дне рекламного рынка. Если вы финансируете открытый проект из основного бизнеса, заранее решите, что будет, когда основной бизнес просядет.
3. Решение о монетизации лучше объявлять публично и заранее. Объявление о рекламе в конце февраля 2002 года стало спусковым крючком: испанские участники ушли в форк Enciclopedia Libre. Если у вас сообщество, не обсуждайте монетизацию «мимоходом».
4. Пожертвования — это отдельный платёжный продукт. Уже в FY2005 комиссии PayPal ($11 091) составили две трети фонда зарплат ($16 930); если открытый проект просит денег, проверьте стоимость приёма платежей раньше, чем запустите сбор.
5. Накопленный трафик — это индекс. Рост 2001 года шёл от Google, который индексировал всё больше страниц, а не от рекламы. Для проекта на пользовательском контенте каждая новая страница — точка входа из поиска.

Расхождения и что не удалось проверить

• Дата запуска: 2001-01-15 по Сэнгеру, публичное объявление в рассылке 2001-01-17 оценка.
• Wired: «$250 000 и 12 статей за 18 месяцев» — цитата со слов Уэйлса, оспорена Сэнгером, в таймлайне её нет слух.
• Роль Джереми Розенфельда в идее вики — только из комментария на Slashdot и Signpost; первичного документа нет слух.
• Возражение Britannica к методике Nature — только по пересказу Signpost оценка.
• Выручка FY2011: $24,8M (Wikiversity) против $27,2M (Form 990, ProPublica); взято второе.
• Form 990 за 2005–2010 не найдены; использована аудированная отчётность FY2004–2006 и таблица Wikiversity.
• Дата запуска Nupedia (март 2000): первичного документа нет, самый ранний снимок сайта в Wayback — 2000-04-07 уточнить. Первая кампания пожертвований, число редакторов — не проверены уточнить.
• Письмо Уэйлса о всплеске трафика 2001-01-20 относится к Nupedia; связь с Wikipedia не доказана.

Источники (primary первыми)

• http://web.archive.org/web/2002/http://www.nupedia.com/pipermail/nupedia-l/2001-January/000676.html — Сэнгер, «Let's make a wiki», 2001
• http://web.archive.org/web/2002/http://www.nupedia.com/pipermail/nupedia-l/2001-January/000684.html — «Wikipedia is up!», 2001
• http://web.archive.org/web/2002/http://www.nupedia.com/pipermail/nupedia-l/2001-January/000695.html — Уэйлс, «Huge traffic influx», 2001
• http://web.archive.org/web/2003/http://mail.wikipedia.org/pipermail/wikipedia-l/2002-March/001597.html — Уэйлс, «Advertisements», 2002
• http://web.archive.org/web/2004/http://mail.wikipedia.org/pipermail/wikipedia-l/2003-June/028376.html — Уэйлс, создание фонда, 2003
• https://web.archive.org/web/2007/http://upload.wikimedia.org/wikipedia/foundation/2/28/Wikimedia_2006_fs.pdf — отчётность фонда FY2004–2006
• https://web.archive.org/web/2006/http://www.nature.com/nature/journal/v438/n7070/full/438900a.html — Nature, Jim Giles, 2005
• http://web.archive.org/web/2005/http://features.slashdot.org/article.pl?sid=05/04/18/164213 и …sid=05/04/19/1746205 — мемуары Сэнгера, 2005
• https://projects.propublica.org/nonprofits/organizations/200049703 — Form 990, данные ProPublica
• https://networkcultures.org/cpov/2011/01/15/spanish_fork/ — интервью Edgar Enyedy, 2011
• https://meta.wikimedia.org/wiki/Wikimania05/Paper-AS1 — доклад об испанском форке, 2005
• https://signpost.news/2005-04-25/The_Sanger_memoirs и https://signpost.news/2005-12-19/Nature_study — пересказы, 2005
• https://en.wikiversity.org/wiki/Statistical_analysis_of_Wikimedia_Foundation_financial_reports — сводная таблица
• https://www.theregister.com/2009/03/30/microsoft_kills_msn_encarta/ и https://www.networkworld.com/article/797036/lan-wan-hitwise-wikipedia-squashes-encyclopedia-rivals.html — закрытие Encarta и данные Hitwise, 2009
• https://news.microsoft.com/source/1998/05/11/microsofts-new-and-improved-encarta-online-offers-exciting-resources-for-teachers-and-students/ — пресс-релиз Microsoft об Encarta Online, 1998